Bei uns erzählt das Märchen Hänsel und Gretel davon, wie Kinder in schlechten Zeiten im Wald ausgesetzt wurden. Das ist ein sehr westliches Vorgehen. Eine vergleichbare Geschichte habe ich letztens in Japan gefunden, da werden in schlechten Zeiten allerdings die Alten auf den Berg hinauf gebracht. Hintergrund der mitgeliefert wurde ist, daß in Japan die Jungen ihr Leben noch vor sich haben und deshalb die Alten "verzichten" während in der westlichen Welt die Kinder vor allem als Arbeitskräfte gesehen wurden (zum Zeitpunkt der Märchenlegung) und wenn diese noch zu jung waren und ihren Beitrag nicht leisten konnten, waren sie unnötige Esser. Ich meine letztenendes ist aus heutiger Sicht alles beides ganz schrecklich - ob nun Kinder oder Alte, ausgesetzt werden sollte niemand. Vor dem Hintergrund der Geschichte ist es jedoch wohl nachvollziehbar.